Syrische Hamster
Een van de meest bekende knaagdieren is de Syrische hamster. Van oorsprong waren ze goudbruin en werden ze goudhamster genoemd, maar er zijn inmiddels veel meer kleuren erkend. Goudhamster is dus geen geschikte naam meer.
Oorsprong
Syrië is het land waar de Syrische hamster vandaan komt, of waar ze in ieder geval het eerste zijn gevonden. Begin 1930 werd in noord Syrië een nestje opgegraven tijdens een expeditie. Een aantal wisten er te ontsnappen en de vier overgebleven hamstertjes uit dit nest zijn de basis geworden voor vrijwel alle huishamsters op de wereld. Nu leven er alleen in een klein gebied in West-Azië nog in het wild, nog steeds in de gouden kleur.
Karakter
Zoals de naam al doet vermoeden zal de ‘Syr’ voedsel hamsteren om dit te verstoppen op een specifieke plaats in het hok. Deze diertjes zijn verder liever alleen. Ze leven van nature ook solitair en als ze eenmaal volwassen zijn en er zijn andere hamsters in de buurt, dan is de kans op gevechten groot.
In het wild leven deze hamsters tevens in holen die ze vrijwel niet verlaten, alleen eigenlijk om eten te verzamelen.
Beharing en kleur
De tamme Syrische hamster is mollig, met een ronde kop en kraaloogjes. Ze zijn er in de kleuren goud, crème, oranje, zwart, wit en grijs. Tevens kunnen ze verschillende tekeningen hebben en zowel normaal haar, langhaar, satijnhaar of krulhaar. De verschillende typen beharing moeten op een andere wijze worden verzorgd. De hamster zelf doet ook wat aan de verzorging van de vacht. Ze poetsen namelijk veel en gebruiken daarbij hun tanden en hun nagels.
Echter een hamster met een vacht die veel afwijkt van het normale haartype kan het vaak niet alleen af. Zo moet een hamster die langer haar heeft regelmatig tot soms dagelijks worden gekamd of geborsteld. Bij de satijnvariant is dit minder nodig, omdat dit een vachttype is wat minder snel in de klit raakt. Wel moet bij langharige varianten uitgekeken worden dat bodembedekking niet in de vacht blijft hangen, want dan kan de hamster belemmeren en daarnaast het haar beschadigen en klitten veroorzaken.
Grootte
Deze hamstertjes worden ongeveer 12 tot 14 centimeter lang en wegen gemiddeld zo tussen de 140 en 170 gram als ze zijn uitgegroeid.
Gezondheid
Hamsters hebben over het algemeen zelden last van virusziekten. Alleen natte staart kan soms voorkomen. Daarnaast hebben ze wat eigenlijk alle knaagdieren hebben, altijd doorgroeiende tanden. Afslijten is belangrijk dus let erop dat dit ook gebeurt, want anders is een dierenartsenbezoek onvermijdelijk. Ook parasieten kunnen bij alle dieren voorkomen.
Levensverwachting
Een ‘Syr’, zoals ze vaak worden genoemd, wordt gemiddeld anderhalf tot drie jaar oud.