In memoriam Henk Zwartepoorte

Op 29 oktober 2016 werden we opgeschrikt door het ontstellende bericht dat Henk Zwartepoorte kort na aankomst in Australië voor een vakantiereis op 28 oktober in zijn slaap is overleden. Henk heeft 67 jaar mogen worden.

Velen kennen hem als groot kenner en enthousiast liefhebber van schildpadden. Hij was in zijn werkzame leven actief bij Diergaarde Blijdorp, eerst als dierverzorger, laatstelijk in de functie van curator reptielen en amfibieën.

Henk Zwartepoorte was lange tijd voorzitter van de Nederlands-Belgische Schildpadden Vereniging en voorzitter van de European Studbook Foundation, de organisatie voor stamboeken van vooral bedreigde soorten reptielen en amfibieën.

Voor het Platform was hij tot zijn overlijden lange tijd actief als lid van de werkgroep reptielen en amfibieën. Hij leverde een belangrijke bijdrage aan vele houderijvoorschriften en gidsen goede praktijken. Voor de Raad voor Dierenaangelegenheden was hij actief in de werkgroepen die adviezen uitbrachten inzake de positieflijsten.

Na zijn pensionering bij Diergaarde Blijdorp twee jaar geleden ging Henk aan de slag met de Stichting Reherp, gericht op het kweken van sterk bedreigde soorten reptielen. Verder was Henk ook voorzitter van de Turtle Survival Alliance Europe. Henk had een heel groot netwerk van beschermers van schildpadden, curatoren, verzorgers bij dierentuinen, verenigingsmensen in binnen- en buitenland enz. waaruit hij bij zijn activiteiten kon putten.

Ook voor PVH was hij steeds beschikbaar voor adviezen en was hij bereid zijn grote kennis en ervaring te delen. In Henk verliezen wij een bevlogen en deskundige dierenvriend, die de veranderende maatschappelijke inzichten ten aanzien van de dierenhobby en het natuurbehoud onderkende.

Door de vele dingen die hij heeft gedaan en nog steeds deed, valt er met het overlijden van Henk een groot gat. Wij zullen Henk verschrikkelijk missen, want naast zijn belangrijke werk voor o.a. het Platform, onderhield hij met zeer velen vriendschappelijke betrekkingen.

Onze gedachten en medeleven gaan naar zijn levenspartner Mary Vriens, met wie Henk al zo lang samen was.

Namens de werkgroep reptielen en amfibieën, Jan Boonstra